O campeonato mais desejado da América do Sul teve início nesta terça-feira, 28. A 55ª edição da Copa Libertadores começou com os confrontos da fase preliminar, mais conhecida como pré-Libertadores, que tem 12 times brigando pelas últimas seis vagas para a fase de grupos da competição.

Dois times brasileiros, Atlético Paranaense e Botafogo ainda correm atrás do sonho de voltar a Libertadores e estreiam nesta quarta-feira, 29. O Atlético recebe o Sporting Cristal, do Peru, às 22h. Já o Botafogo vai a Quito, no Equador, também às 22h encarar o Deportivo Quito.

Outros clubes de grande tradição, como o Nacional-URU e a Universidad de Chile, também buscam sua classificação. Confira abaixo os jogos dessa fase.

Sporting Cristal x Atlético-PR 

Ida: 29/01, às 22h (de Brasília), no estádio Nacional de Peru, no Peru.
Volta: 05/02, às 22h (de Brasília), no estádio Durival de Britto, Brasil.

Apesar de não viver uma boa fase e ter sido desclassificado antes da fase final do Descentralizado, nome que se dá ao Campeonato Peruano, o Sporting Cristal tem bastante experiência em competições internacionais, sendo a terceira equipe com mais títulos de seus país, e pode complicar a vida do Atlético-PR.

Já o Furacão vem de uma boa campanha na última edição do Campeonato Brasileiro e na Copa do Brasil, onde foi vice-campeão, perdendo a final para o Flamengo. Porém, o Atlético-PR não possui grande tradição internacional e isso pode pesar no confronto.

Deportivo Quito x Botafogo

Ida: 29/01, às 22h (de Brasília), no estádio Olímpico Atahualpa, Equador.
Volta: 05/02, às 22h (de Brasília), no estádio Maracanã, Brasil.

“Cascudo” na Libertadores, com sete participações, o Deportivo Quito tem como principais armas a maior experiência na competição e a altitude de 2.850 metros que assombra os jogadores que atuam na capital do Equador. Contudo, seu elenco fica deixando a desejar quando comparado ao de seu adversário no confronto.

Há 17 anos sem disputar o torneio continental, o Botafogo conseguiu a classificação para pré-Libertadores fazendo sua melhor campanha no Campeonato Brasileiro, desde o início da era dos pontos corridos, em 2001. Apesar das notáveis baixas que teve na janela de transferência, a equipe alvinegra ainda possui um time qualificado para disputa da competição.

Universidad de Chile x Guaraní-PAR

Ida: 30/01, às 21h (de Brasília), no estádio Nacional de Chile, no Chile.
Volta: 06/02, às 20h30 (de Brasília), no estádio Rogelio Livieres, no Paraguai.

O Guaraní é um time de médio porte do Paraguai, que apesar de nunca ter sido rebaixado em sua história, também não tem vivido momentos de glórias. Apesar de seu último título ter sido o Apertura, torneio nacional realizado no primeiro semestre do ano, em 2010, o auge do clube foi na década de 60, mais conhecida pelos torcedores como “Década de Ouro”, onde os aurinegros se sagraram campeões paraguaios por três vezes. O clube, porém, tem pouca experiência internacional e nunca ganhou um título fora do país.

Já a Universidad de Chile é uma equipe com muito mais tradição e bagagem internacional do que o Guaraní. Recentemente o clube foi campeão da Copa Sul-Americana (2011) e semifinalista da Libertadores, em 2010 e 2012. Mais conhecida como “La U”, a Universidad de Chile é o segundo clube com mais títulos nacionais (16), ficando atrás apenas do Colo-Colo, que tem 29 canecos.

Caracas x Lanús

Ida: 30/01, às 23h15 (de Brasília), no estádio Olimpico de la UCV, Venezuela.
Volta: 06/02, às 23h (de Brasília), no estádio La Fortaleza, Argentina.

Maior vencedor do Campeonato Venezuelano, com 11 títulos, e atual campeão da Copa da Venezuela, o Caracas é o clube de maior tradição no país. Com aparições constantes na competição continental, o experiente time promete fazer uma partida bem disputada contra o Lanus.

Atual campeão da Copa Sul-Americana e vice do Torneio Inicial de 2013, o Lanús chega forte para o confronto da pré-Libertadores. O clube argentino conta com jogadores de qualidade e que podem fazer a diferença no confronto.

Monarcas Morelia 2×1 Independente Santa Fé-COL

Ida: 28/01, às 23h15 (de Brasília), no estádio Morelia, México.
Volta: 04/02, às 23h30 (de Brasília), no estádio El Campín, Colômbia.

O desconhecido time do Monarcas Morelia ganhou seu único título nacional da primeira divisão em 2000. Na ocasião, o clube levantou o caneco de inverno do Campeonato Mexicano, que é disputado em dois turnos, denominados inverno e verão. A equipe vem crescendo dentro do cenário nacional e busca a vaga na fase de grupos da Libertadores para tentar cravar seu nome no cenário internacional.

Primeiro campeão da história do futebol profissional colombiano, o Independente Santa Fé é um clube com muito mais tradição que seu adversário na fase preliminar da Libertadores. Sete vezes campeão nacional, sendo o último título levantado em 2012, o Expresso Vermelho não deve ter dificuldades para conseguir sua classificação.

Oriente Petrolero 1×0 Nacional-URU

Ida: 28/01, às 21h (de Brasília), no estádio Ramón Tahuichi Aguilera, Colômbia.
Volta: 04/02, às 21h (de Brasília), no estádio Parque Central, Uruguai.

Mesmo sendo um dos únicos clubes que nunca disputaram a Segunda Divisão colombiana, desde que começou a participar da liga profissional em 1977, o Oriente Pretolero é pouco conhecido fora de seu país. Sua melhor participação na Libertadores aconteceu em 1988, quando foi eliminado nas quartas-de-final pelo América de Cáli, da Colômbia, após desbancar equipes tradicionais, como o Colo-Colo, do Chile. É o quinto clube colombiano com mais títulos nacionais, com quatro conquistas em sua história.

Totalmente ao contrário de seu adversário na fase preliminar, o Nacional-URU é bastante conhecido no cenário internacional. O clube é tricampeão da Libertadores e bicampeão da Copa Intercontinental, que foi disputada entre 1960 e 2004, pelos campeões da Champions League e da Copa Libertadores. É o segundo clube com mais títulos nacionais, com 44 conquistas, atrás apenas de seu maior rival, o Peñarol, que acumula 49 taças de campeão uruguaio.

Texto com informações do site Yahoo.com