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   Nesta terça-feira (18), o America Football Club festeja seus 114 anos de fundação. Um dos times mais importantes do Rio de Janeiro, o Mecão ganhou de aniversário uma homenagem do Maracanã, que passou a dedicar um espaço em seu estádio para preservar a memória do clube da Rua Campos Sales.

  Um stand que conta com relíquias, como camisas, chuteiras e faixas, agora faz parte do Tour feito pelos torcedores e turistas que circulam pelo estádio para conhecê-lo. A solenidade de inauguração contou com a presença de dois dos maiores ídolos da história americana: Edu e Luisinho Lemos(também chamado de Luisinho Tombo pelos torcedores).

  Campeões e vitoriosos pelo America, os dois estiveram no evento e representaram as glórias do clube no estádio, onde o clube foi campeão carioca, de uma Taça Guanabara, uma Taça Rio e um Torneio dos Campeões. As peças expostas pertenceram aos craques e também ao ex-zagueiro Alex, ausente do evento, mas que também foi lembrado por ser o atleta que mais atuou com a camisa rubra em todos os tempos. Luisinho, que hoje também é técnico do America, falou sobre a emoção de ver o clube ser homenageado na mesma semana em que pode voltar à primeira divisão do Campeonato Carioca:

– O coração americano está mais forte ainda, já foi testado várias vezes. Não só pelos 114 anos, mas pelo pensamento em voltar à primeira divisão. Queremos dar esse imenso presente à torcida americana. Quando a gente chega no Maracanã, tem todas aquelas lembranças, do título da Taça Guanabara, da Taça Rio, da semifinal do Brasileiro. Os jogadores de hoje precisam conhecer a história do America, entender porque ele é tão querido, tem essa história tão importante no futebol. É uma alegria, numa data tão festiva, poder fazer com que o clube volte a seus dias de glórias.
 
  Luisinho, até hoje o terceiro maior artilheiro da história do Maracanã (atrás apenas de Zico e Romário) também falou sobre as lembranças que guarda do velho Maraca. Ele admitiu que ainda não tinha visitado o estádio após as grandes reformas concluídas em 2013 e que sente falta do ambiente que o antigo estádio transmitia:

– É a primeira vez que vejo este Maracanã. E a gente realmente sente falta do antigo. Lembro que, quando eu fazia gol, saía correndo pela beirada da geral, pegava a bandeira de um torcedor e saía correndo com ela, aquela torcida toda atrás. Quando olhei ali, perguntei: “cadê a geral?” Está totalmente modificado, diferente. Joguei um Flamengo x Vasco, fiz um gol com 17 segundos e tinham 176 mil pessoas aqui. No America x São Paulo (em 1987), tinham 97 mil. Em America x Fluminense, na final da Taça Rio, 132 mil. Então você sente saudade daquele povo, dos geraldinos, das bandeiras, do Maracanã todo colorido. Agora, você procura aquela escada, a geral, não tem mais. O de hoje está bonito, mas senti que diminuíram o campo, o próprio estádio… Tudo bem: é Maracanã. Espero que o America volte a jogar neste estádio, como sempre foi.

 

 

Se Luisinho é o maior artilheiro americano, Edu fica atrás em apenas uma posição: é o segundo. Campeão da Taça Guanabara de 1974, ao lado do companheiro, o antigo camisa 10 é de uma família de craques do futebol. Antunes, o mais velho, jogou ao seu lado pelo clube, enquanto o caçula Zico foi para o Flamengo e fez história. O velho craque não nega as raízes rubro-negras de sua família, mas garante que foi o America que mudou sua maneira de ver o futebol e o fez ganhar uma nova paixão.